Stadion Harapan Bangsa (SHB) Lhoong Raya menjadi saksi bisu kemeriahan pembukaan Pekan Olahraga Nasional (PON) XXI pada Senin malam, 9 September 2024. Acara dimulai dengan pembacaan ayat suci Al-Quran, diikuti oleh lagu kebangsaan Indonesia Raya yang dinyanyikan oleh Tiara Andini, serta Hymne Aceh “Aceh Mulia” yang dinyanyikan bersama ribuan penonton yang hadir.
Suasana semakin meriah dengan penampilan tarian kolosal yang melibatkan ribuan penari, sementara sorakan penonton menggema saat Tiara Andini, Virzha, dan Nabila Taqiyyah menyuguhkan penampilan menghibur dengan lagu-lagu hits mereka. Kehebohan acara semakin meningkat dengan beberapa letusan kembang api yang menghiasi langit malam, menjadikan pemandangan dari tribun SHB semakin menawan.
Sejak siang hari, mulai pukul 13.00 WIB hingga sore 17.00 WIB, para tamu undangan mulai berdatangan, sementara sejumlah musisi lokal menghibur mereka selama menunggu acara pembukaan yang dijadwalkan pukul 20.30 WIB.
Sebagai tuan rumah pertama kali untuk ajang empat tahunan ini, Aceh menonjolkan kekayaan budaya Islami dalam pembukaan PON XXI. Ketika azan magrib berkumandang, semua kegiatan dihentikan sejenak, dan banyak tamu melaksanakan ibadah salat magrib, baik secara mandiri maupun berjamaah. “Meskipun kami memiliki musala, kapasitasnya tidak mampu menampung 14.500 tamu undangan di SHB. Oleh karena itu, panitia telah menyediakan area tambahan untuk salat,” jelas Akkar, Kepala Biro Administrasi Pimpinan Setda Aceh.
Akkar juga mengakui bahwa jumlah tempat salat di SHB tidak mencukupi, sehingga para penonton melaksanakan salat secara bergelombang. Di salah satu area salat, terlihat Sekda Aceh Azwardi bergabung dalam saf bersama para penonton untuk melaksanakan salat berjamaah. Setelah itu, gelombang jamaah berikutnya pun melanjutkan salat. Sejumlah ruangan di bawah tribun dijadikan tempat salat, serta fasilitas pendukung seperti kamar mandi juga disediakan untuk memudahkan tamu yang beragama Islam dalam melaksanakan ibadah.
Ketua Bidang Upacara PON XXI 2024 Aceh-Sumut, Akkar Arafat, menyatakan bahwa panitia telah menyiapkan beberapa tempat di kompleks SHB sebagai area untuk salat.
